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现阶段发现的有几十种，如维生素A、维生素B、维生素C等。维生素的发现是19世纪的伟大发现之一。维生素A是复杂机体必需的一种营养素，是一种最早发现的维生素。维生素B2由布鲁斯首先从乳清中发现。
维生素发现者
维生素B2
与能量的产生直接有关，促进生长发育和细胞的再生，增进视力B2又名核黄素。1879年大不列颠及北爱尔兰联合王国化学家布鲁斯首先从乳清中发现，1933年美利坚合众国化学家哥尔倍格从牛奶中提取，1935年德国化学家柯恩合成了它。
维生素B7
维生素B7（也称为生物素）是B族复合维生素的一部分。“Vincent DuVigneaud”在1940年首先发现了这种生物素。B7的主要作用是帮助人体细胞把碳水化合物，脂肪和蛋白质转换成它们可以使用的能量。然而，这只是其许多功能之一。
维生素B12
保持健康的神经系统，用于红细胞的形成。缺乏症为巨幼红细胞性贫血。1947年美利坚合众国女科学家肖波在牛肝浸液中发现维生素B12，后经化学家分析，它是一种含钴的有机化合物。它化学性质稳定，是人体造血不可缺少的物质，缺少它会产生恶性贫血症。
维生素C
1907年挪威化学家霍尔斯特在柠檬汁中发现，1934年才获得纯品，现已可人工合成。维生素C是最不稳定的一种维生素，由于它容易被氧化，在食物贮藏或烹调过程中，甚至切碎新鲜蔬菜时维生素C都能被破坏。
维生素K
维生素K于1929年丹麦化学家达姆从动物肝和麻子油中发现并提取。
维生素是怎么被人类发现的？
它是在大航海时代才开始有人关注维生素的，什么叫大航海时代，就是15世纪到17世纪之间，欧洲殖民者因航海技术的提高陆续达到了美洲、亚洲、大洋洲等地方，开始了一个新的殖民时代，而这个时代被称之为 大航海时代，它也是东西方交流，各个地方不同物品运输和海上贸易往来的一个开始，大航海时期曾经出过几个了不起的航海家，其中有哥伦布、麦哲伦、达伽马等，那时候的航海技术虽然有所提升，但是也仅仅是航海技术研发的初期。
所以对于长途航海还是需要很长的时间，在漫长的海上生涯中这些水手身体突然就出现了问题，因为他们在海上吃的东西很单一，只能吃到面包和咸鱼，别的东西像蔬菜水果，因为容易腐烂所以平时都吃不到的，正因如此，当时在大海上有一种怪病，开始流行了起来，得病的人首先会感觉浑身无力，慢慢的皮肤开始出血牙床溃烂，随后精神一点点萎靡直至死亡，这个病到底是什么原因导致的谁也不知道，后来出于对这种疾病的恐惧，有很多人管这种病叫海上凶神，意思就好像是上帝对水手们的诅咒，当时很多航海家对这件事情一筹莫展。
后来，有一年，哥伦布带领着一批水手出海交易，结果船上的水手也出现了这种症状，当时大概有20几个水手有这种病，眼看着这些水手马上就要不行了，这时候船经过了一个荒岛，其中一个得病的水手，为了不想影响接下来的航海计划，也为了自己死后不被扔进大海，就和哥伦布商议，他想让哥伦布把他们放到荒岛上，荒岛上好歹有个地方躺着，比扔进大海里尸骨无存要强上很多。
如果哥伦布这趟出海要是发财了，回家的时候再到荒岛上把他们的尸首运回去，这样也算是落叶归根了，哥伦布听了建议后心里很难受，但也确实没别的办法可行，于是就把他们放到了荒岛上，留下了点食物就离开了，哥伦布后来到达了目的地，在回来的路上，他们为了完成患病水手们的遗愿，再次来到了荒岛上，结果船刚刚靠岸岛上就跑出了10来个人，披头散发跟野人一般，哥伦布一看正是当时的那些患病水手，对此哥伦布很是惊讶，这么长时间都几个月过去了他们居然没死？
在之前患上这种病的人顶多半个月就死了，经过哥伦布细细询问之后才知道，原来当时哥伦布留下的食物太少，没两天患病的水手们就把食物吃完了，无奈之下水手们为了继续生存下去，不得不在岛上寻找食物，岛上有大量的野果子和野菜，水手们就一直吃野果子和野菜度日，结果病情不但没有恶化反而痊愈了，哥伦布一听之下，觉得这些食物中很有可能有治疗海上凶神的妙方，于是他就采摘了野果子和野菜带回欧洲进行研究，经过人们的研究发现并不是只有野果子野菜有这种作用，只要吃到了蔬菜水果同样不会得这种病，蔬菜水果有人类必不可少的东西，这就是人们对维生素早期的认识。
各类维生素的发源
维生素A，抗干眼病维生素，亦称美容维生素，脂溶性。由Elmer McCollum和M. Davis在1912年到1914年之间发现。并不是单一的化合物，而是一系列视黄醇的衍生物（视黄醇亦被译作维生素A醇、松香油），别称抗干眼病维生素 多存在于鱼肝油、动物肝脏、绿色蔬菜，缺少维生素A易患夜盲症。
维生素B1，硫胺素，又称抗脚气病因子、抗神经炎因子等，是水溶性维生素。由卡西米尔?冯克在1912年发现（一说1911年）。在生物体内通常以硫胺焦磷酸盐的形式存在。 多存在于酵母、谷物、肝脏、大豆、肉类。
维生素B2，核黄素，水溶性。由D. T. Smith和E. G. Hendrick在1926年发现。也被称为维生素G多存在于酵母、肝脏、蔬菜、蛋类 。缺少维生素B2易患口舌炎症（口腔溃疡）等。
维生素PP，水溶性。由Conrad Elvehjem在1937年发现。包括尼克酸（烟酸）和尼克酰胺（烟酰胺）两种物质，均属于吡啶衍生物。多存在于菸碱酸、尼古丁酸 酵母、谷物、肝脏、米糠。
维生素B4，现阶段已经不将其视为真正的维生素。胆碱由Maurice Gobley在1850年发现。维生素B族之一，1849年首次从猪肝中被分离出，此后一直认为胆碱为磷脂的组分，1940年Sura和Gyorgy Goldblatt根据他们各自的工作，表明了它具有维生素特性。蛋类、动物的脑、啤酒酵母、麦芽、大豆卵磷脂含量较高。
维生素B5，泛酸，水溶性。由Roger Williams在1933年发现。亦称为遍多酸。多存在于酵母、谷物、肝脏、蔬菜。
维生素B6，吡哆醇类，水溶性。由Paul Gyorgy在1934年发现。包括吡哆醇、吡哆醛及吡哆胺。多存在于酵母、谷物、肝脏、蛋类、乳制品。
生物素，也被称为维生素H或辅酶R，水溶性。多存在于酵母、肝脏、谷物。
维生素B9 叶酸，水溶性。也被称为蝶酰谷氨酸、蝶酸单麸胺酸、维生素M或叶精。多存在于蔬菜叶、肝脏。
维生素B12，氰钴胺素，水溶性。由Karl Folkers和Alexander Todd在1948年发现。也被称为氰钴胺或辅酶B12。多存在于肝脏、鱼肉、肉类、蛋类。
肌醇，水溶性， 环己六醇、维生素B-h。多存在于心脏、肉类。
维生素C，抗坏血酸，水溶性。由詹姆斯?林德在1747年发现。亦称为抗坏血酸。多存在于新鲜蔬菜、水果。
维生素D，钙化醇，脂溶性。由Edward Mellanby在1922年发现。亦称为骨化醇、抗佝偻病维生素，主要有维生素D2即麦角钙化醇和维生素D3即胆钙化醇。这是唯一一种人体可以少量合成的维生素。多存在于鱼肝油、蛋黄、乳制品、酵母。
维生素E，生育酚脂溶性。由Herbert Evans及Katherine Bishop在1922年发现。主要有α、β、γ、δ四种。多存在于鸡蛋、肝脏、鱼类、植物油。
维生素K，萘醌类，脂溶性。由Henrik Dam在1929年发现。是一系列萘醌的衍生物的统称，主要有天然的来自植物的维生素K1、来自动物的维生素K2以及人工合成的维生素K3和维生素K4。又被称为凝血维生素。多存在于菠菜、苜蓿、白菜、肝脏。