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《辛丑条约》是中国近现代史上赔款数目最庞大、主权丧失最严重的不平等条约。从此，清政府沦为帝国主义列强统治中国的工具，中国完全陷入半殖民地半封建社会的深渊。
辛丑条约的内容
1．赔款。清政府赔款各国（共11国）白银4.5亿两，分39年还清，年息4厘，本息共计约9.82亿两，以海关税、常关税和盐税作担保。
2．划定使馆区。将北京东交民巷划定为使馆区，成为“国中之国”。在区内中国人不得居住，各国可派兵驻守。
3．拆炮台、驻军队。拆除大沽及有碍北京至海通道的所有炮台，帝国主义列强可在自北京至山海关沿铁路重要地区的12个地方驻扎军队。
4．胁迫清政府承诺镇压反帝斗争。永远禁止中国人民成立或加入任何“与诸国仇敌”的组织，违者处死。各省官员必须保证外国人的安全，否则立予革职，永不录用。凡发生反帝斗争的地方，停止文武各等考试5年。其中这一条标志着清政府完全沦为了帝国主义的工具。
5．对德、日“谢罪”。清政府分派亲王、大臣赴德、日两国表示“惋惜之意”，在德国公使克林德被杀之处建立石牌坊。
6．惩治附合过义和团的官员。从中央到地方被监禁、流放、处死的官员共百多人。
7．设立外务部。将总理衙门改为外务部，班列六部之首，成为清政府与列强交涉的专门机构。
辛丑条约的影响
《辛丑条约》是列强加给中国的空前严重的不平等条约。列强勒索了巨额赔款，加剧了中国的贫困和经济衰败；外国军队长期驻扎在中国的战略要地，严重破坏了中国的主权完整和国防安全；设置特殊性质的使馆区（租界)，以武力为后盾的公使团，开始凌驾于清政府之上，对政府发号施令；改变清政府外交机构的地位，加强了列强向中国勒索、发号施令的权利；严厉“惩凶”以及为德公使建立牌坊等，极大地损害了中国人的民族自尊心和自信心；
禁止中国人民的反帝斗争，企图永远奴役中国人民。这个条约的订立，标志着中国半殖民地半封建社会完全形成也标志着清政府完全成为帝国主义列强在中国的代理人。同时中国的先进分子也开始放弃对清政府所报有的幻想，以“驱除鞑虏”为目标的资产阶级革命开始在全国如火如荼的展开。
辛丑条约的内容和影响
当时清朝政府内部有将首都迁往内地（西安）继续与联军作战的建议。但是当时的清政府实际上已经没有可靠的军队了。义和团已经被战败，山东以南省份的总督们早在义和团期间就已经与外国达成地方上的协议，违抗清政府支持义和团的决定。因此清政府决定签署这个条约来保全自己。光绪二十六年五月（6月）下旬清廷对八国联军宣战后，清军一再溃败。六月上旬，慈禧太后改任两广总督李鸿章为直隶总督兼北洋大臣，命其从速来京，全权与各国协商议和。七月十三日（8月7日），八国联军逼近北京，清廷正式任命李鸿章为全权议和大臣，与列强谈判。二十一日，北京沦陷。慈禧太后在逃跑途中命荣禄、徐桐、崇绮（1823―1900）留京乞和。
八月初三，再派庆亲王奕劻与李鸿章共同协商议和事宜。侵华列强对此反应不一。沙俄为诱迫清廷承认它侵占东三省合法化，首先表示承认李鸿章代表资格，赞同与清廷议和，将在京俄国公使和军队撤往天津。英、德等国希望索取更多利益，强烈反对与素有亲俄倾向的慈禧政权开议，拒不承认李鸿章的代表资格。德国因其公使克林德被击毙而更加忌恨清廷，甚至与英国商定准备拘捕李鸿章，阻挠清廷与俄国的交涉。为此，李鸿章从广州抵沪后迟迟不敢北上。俄国极力为清廷斡旋，力劝英、德放弃了拘捕李鸿章的打算。八月二十三日，李鸿章在俄军保护下抵达塘沽，并很快赴京，在各国公使间奔走。德国提出以惩办慈禧太后、端王载漪等战争祸首作为议和的先决条件，从而使和谈无法进行。
帝国主义各国围绕是否与清廷和谈、以及李鸿章代表资格等问题进行的争论，实际是各国在华挑选代理人的矛盾显现。俄国支持素有亲俄倾向的慈禧和李鸿章；英、美等国则支持光绪帝；德国明显倾向英国，以拖延时间，等待德国元帅、八国联军总司令瓦德西（1832―1904）来华，以便扩大对华侵略战争。闰八月中旬，瓦德西抵达北京后，执行德皇指令，多次拒绝李鸿章求见，指挥联军向直隶发动武装进攻。瓦德西的激烈做法不仅引起俄国强烈不满，英、美等国也害怕德国独受其益，遂一面派兵参与扩大侵华的军事行动，以待日后分赃时能多得一些侵略利益，一面又表示希望尽快结束战争。特别是八国联军逼进山西，触动英国在山西的侵略利益时，英国更强烈地呼吁停战。英、美等国态度的转变，迫使德国不得不就此止步，为清廷乞和打开了方便之门。慈禧为取得各国宽恕，于闰八月初三发布惩处肇祸诸臣的上谕。刘坤一、张之洞、李鸿章等也极力为慈禧开脱，将宣战责任归咎载漪。清廷及封疆重臣的这些表现，使列强感到慈禧已经驯服，继续支持这个驯服政府对他们大为有利。另外，欧洲各国也担心抛弃慈禧，将导致清朝廷垮台，丧失讹诈中国的机会和可能。这样，在挑选代理人的问题上，欧洲列强态度渐趋一致，最终决定“保全”慈禧，开始与清廷议和。
光绪二十七年七月二十五日，奕劻、李鸿章代表清朝廷在北京与英、美、德、法、俄、日、意、奥、西、荷、比11国公使在《最后议定书》（即《辛丑条约》）上签字，共12款，19个附件。参与八国联军的日本、法国、德国、意大利、俄国、英国、美国、奥匈帝国都有分割中国领土的想法。是中国清朝政府与英国、美国、日本、俄国、法国、德国、意大利、奥匈、比利时、西班牙和荷兰在义和团运动失败、八国联军攻入北京后签定的一个和平协定。被认为是中国自第一次鸦片战争后签署的一系列不平等条约之一。条约签定于光绪二十七年（1901年）七月二十五日，当时为辛丑年，故名辛丑条约。阳历9月7日，因此有“九七国耻”一说。