染色体数目的变异包括整倍体变异和非整倍体变异.
1、如果体细胞中染色体数目的变异是以二倍体(2n)产生的正常配子中的染色体数(n)单位进行增减时称为整倍体变异:倍数大于等于3时,称该个体为多倍体,如三倍体西瓜、四倍体西瓜都是多倍体.
多倍体可自发产生也可人工诱发,如用细胞分裂抑制剂(秋水仙素等)处理可抑制纺锤体的形成,使子细胞中染色体加倍
2、如果体细胞中染色体数目的变异是配子中个别染色体的增减为基础时,则称为非整倍体变异.
染色体数目的变异,特别是非整倍体变异,常可引起遗传性状的改变.如小儿的唐氏综合症就是由于第21号染色体是三体
染色体数目变异的原因有很多,比如,细胞复制时,染色体复制后没有被纺锤体拉开或者个别染色体没有被拉开,那么就有可能形成染色体数目不正常的细胞,如果这个细胞是生殖细胞,那就有可能遗传给后代,无籽西瓜就是利用了这个原理(创造了三倍体的西瓜)。
导致数目变异的原因可以是使用药物,如秋水仙素,也可以一些其他理化因素,如紫外线、射线照射等。
在大多数生物的体细胞中,染色体都是两两成对的。例如,果蝇有4对共8条染色体,这4对染色体可以分成两组,每一组中包括3条常染色体和1条性染色体。
就雄果蝇来说,在精子形成的过程中,经过减数分裂,染色体的数目减半,所以雄果蝇的精子中含有一组非同源染色体(Ⅹ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ 或 Y、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ)细胞中的一组非同源染色体,它们在形态和功能上各不相同,但是携带着控制一种生物生长发育、遗传和变异的全部信息,这样的一组染色体,叫做一个染色体组。例如,雄果蝇中的这组染色体就组成了一个染色体组。