树木的年轮出现南密北疏的情况,代表它处于北半球,因为回归线以北地区太阳是处于南面,树木的南面受太阳直射更多,生长更加迅速,就出现了南疏北密的情况;回归线以南的树木北面受太阳照射更多,就是北疏南密。
年轮的是根据树木的活动而产生的,春天的时候雨量充沛,对于树木的生长有力,这时形成层的细胞分裂旺盛,新生成的细胞大且明显,颜色较淡。而夏天和秋天雨量减少,形成层的活动会减弱,这是的细胞壁比较后,迷彩细密而坚硬。
树木伐倒后,在树墩上可以看到有许多同心圆环, 植物学上称为年轮。年轮是树木在生长过程中受季节影响形成的,一年产生一轮。每年春季,气候温和,雨量充沛, 树木生长很快,形成的细胞体积大,数量多,细胞壁较薄,材质疏松,颜色较浅,称为早材或春材;而在秋季,气温渐凉,雨量稀少,树木生长缓慢,形成的细胞体积小,数量少,细胞壁较厚,材质紧密,颜色较深,称为晚材或秋材。同一年的春材和秋材合称为年轮。第一年的秋材和第二年的春材之间,界限分明,成为年轮线,表明材木每年生长交替的转折点。因此从主干基部年轮的数目,就可以了解这棵树的年龄。
树木的年轮的产生,是因为树木在春天到夏天这段时间内,树皮内形成层的细胞快速地增加;秋天到冬天这段时间内,细胞增加减慢。所以,植物在春夏之间成长的部分比较柔软,而且较宽厚;在秋冬之间生长的部分较窄而硬。随着树木一年年地长粗,也就这样形成了年轮。