代表着生产力水平的提高,人类的进步,是中国奴隶社会的开始。
夏朝建立的直接原因,很可能源自三皇五帝时代泛滥的黄河,由于洪灾长期影响着周边人民的生产生活,而大禹动员华夏各族展开的历时二十年的治水工作不仅空前的团结了华夏先民,也极大的提升了自己的声望。洪灾得到根治后随着生活环境的改善,首个统一王权的产生也就得以奠定。
夏朝(约公元前2146年-前1675年),始于夏禹,终于桀,是中国历史上的第一个王朝,共有17个王。
因为这一早期朝代的历史至今尚未得到考古遗迹的确切证实,因此其君主世系只能完全复述司马迁、夏禹、启、太康、仲康、相、少康、杼、槐、芒、泄、不降、扃、廑、孔甲、皋、发、桀。
夏的最后一位皇帝桀,是发的儿子,他是历史上有名的暴君。贫富悬殊,暴虐嗜杀,最终被商汤灭掉,结束了将近500年的夏朝。