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明代的手工业十分繁荣，甚至在当时的世界上占据前列位置，明朝在废除海禁政策之后与国外的贸易往来十分频繁，而且明朝自身的一些生活用品的制造非常的精巧而又考究，明朝的手工业主要以棉纺织业，制瓷业，工业业以及造船业为主，这四个产业也是在明朝时期发展最快的产业。
明代手工业发展的成就有哪些
1、明代初期
在农业发展到较高水平以后，单位粮食产量提高了，养活更多的人，部分农业人口脱离农业生产，进入城市，推动城市手工业的发展，手工业的发展又促进城镇化。手工业技术上不断改进，
2、万历年间
比明初的时候提高了很多，先是织布行业，轧棉、弹花和纺车技术经过多次改造，由手摇改进到脚踏，纺车纺线由一根增加到3根，甚至4、5根，效率提高两倍以上，织出来的布料更加精美。
3、明代后期
炼铁炉体积更大，炉内温度更高，炼出来的铁的质量更好，单位时间内的产量更高，火口材料用了耐火石，炼铁炉的寿命延长;进料装置改进，节省人工，节省体力，效率提高了，鼓风装置改进了，炉内氧气更足，提供热量的燃料也提高了品级，热能成倍数的增加，铁的产量也成倍的增加。
明代手工业发展的历程
纺纱织布是明初农村的重要家庭副业。洪武年间景德镇有官窑20座，景德镇瓷器不仅产量高，而且质量好，在制瓷工艺方面取得许多新的成就。在矿冶业上，全国官营铁矿有13所。这些铁冶，除炼生铁之外，还炼熟铁和钢。同时明初的造船业曾居世界前列。
明代手工业的生产形态，从大体上讲，还是官手工业与民间手工业两大块，但是由于商品经济的不断发展，明代的手工业有了一些变化。官手工业的经营上，工匠制度逐步瓦解，从轮作工匠到以银代役，标志着工匠已经摆脱了劳役制度的压迫，手工业者的独立性大大增加了，有了很大的工作自由。
官手工业对于物料的征集也从原来的实物形态，适应商品经济发展的需要，改成了“折色”，就是要求原要交物料的农民交货币即可，政府用货币向市场购买。由于大部分物料的征收、大部分工匠的劳役，已经改征货币，而此时的商品生产又有了迅速的发展。
因此，官府所需要的一部分消费品，就可以用货币从市场上获得，于是官手工业的重要性远不如从前，规模逐渐地在缩小，持续了2000多年的官方手工业，从此便开始显著地衰退，而民间手工业借助市场的力量日益壮大。
手工业发展到明中叶，在商品经济高度发展的基础上，一些手工业部门出现了雇佣现象，其中以江南的丝、棉纺织最为明显，江南各地有大批从事丝织业的民间机户，在进入市场的过程中，机户不断发生两极分化。