政治方面:光绪皇帝下诏开放言路,就连普通的百姓都可以发表意见,同时撤销了很多衙门,精简机构,在制度上效仿康熙和乾隆的旧制。
经济建设:百日维新代表人物康有为强调工商立国,鼓励发展民办企业、农工商总局等,并且在各省设立分局,广泛地开展农会。
教育改革:百日维新期间所有的书院、社会、祠庙等都改成了学习西方的学堂,并且在省会设立了高等学堂,把中等中学设立在郡城,有很多私人开办的学堂也在鼓励下越来越多。为了增加人才,维新派还挑选了学生到日本游学。
军事方面:把原来的军事训练方法改成了西洋军史训练,将一些没有战斗力的老兵和残兵遣散,减少军粮,同时也不再学习弓、箭、剑,改为学枪炮。
百日维新一共进行了103天。在康有为和梁启超维新派的鼓动下,光绪皇帝决心开始改革,百日维新从1898年6月11日开始至9月21日受到慈禧太后为首的守旧派的政变被迫结束,历时仅一百零三天的变法终于失败。
百日维新是以康有为为首的改良主义者通过光绪皇帝所进行的资产阶级政治改革,主要内容是学习西方,提倡科学文化,改革政治、教育制度,发展农、工、商业等。
百日维新运动遭到了以慈禧太后为首的守旧派的强烈反对,这年九月慈禧太后等发动政变,光绪被囚,维新派遭捕杀或逃亡国外。历时仅一百零三天的变法终于失败。因此也叫戊戌变法、百日维新。