地中海气候的特点是:夏季炎热干燥,冬季温和多雨,是13种气候类型中唯一一种雨热不同期的气候类型。
夏季在副热带高压控制下,气流下沉,气候炎热干燥少雨,云量稀少,阳光充足。冬季受西风带控制,锋面气旋频繁活动,气候温和,最冷月气温在4-10℃之间,降水量丰沛。
全年降水量300-1000毫米,冬季半年约占60%-70%,夏季半年只有30%-40%,冬季降水量多于夏季。如果将地中海地区全年降水量制成条形统计图,就会发现它会形成一个盆状弧线。
夏季温度在沿海和内陆有较大区别,沿海受寒流影响,温度较低,最热月在22℃以下,空气比较潮湿,多雾,称为凉夏型。在内陆距海较远,海洋调节较小,空气干燥,暖热,最热月温度在22℃以上,称为暖夏型。
受亚热带地中海气候特征的影响,该区农业形成了以耐旱的农作物、木本经济作物与饲养牲畜相结合的特征。典型农业是水果园艺业,代表水果是柑橘、葡萄、橄榄。
夏季时炎热干燥,水分蒸发剧烈,导致水果的糖分积累,冬季温和的气候有利于种植物的安全过冬,充分的水资源符合了种植物对于水分的需求。
农作物中主要是小麦和大麦,其次是燕麦和玉米。葡萄、木本作物油橄榄及无花果是该地区广为种植的经济作物。
由于地中海式气候高温时期少雨,低温时期多雨;这种不协调的配合,对植物十分不利。在生长季节,植物必须经过炎热干燥的锻炼,为了减少水分的蒸发, 叶片一般较厚,植被的叶子上长有一层厚厚的蜡质层,叶小,很硬,故地中海的植被类型被称为亚热带常绿硬叶林。
亦有干旱灌木丛或硬叶草地(针茅等)。此外地中海气候型花卉也比较典型(本区由于夏季干燥,故形成了夏季休眠的秋植球根花卉的自然分布中心)。地中海气候区的典型土壤是褐土。