1、国内背景:经过两次鸦片战争的失败,以及太平天国的打击,清朝内外交困,清朝的一部分官僚开始认识到西方坚船利炮的威力。为了解除内忧外患,实现富国强兵,以维护清朝统治,开始学习西方文化及先进的技术。
2、国际背景:从15世纪开始,世界的大环境开始发生变化。西方资本主义开始萌芽。在新航路的开辟,文艺复兴,宗教改革运动,资产阶级革命,产业革命的。推动下,至洋务运动发生时,资本主义世界体系已初步完成,人类进入了一个新时期,这也是历史发展的必然。
首先,从军事方面来说,洋务运动的口号“师夷长技以制夷”,推动了中国国防军事事业发展。因此,注重发展近代军事工业、近代海防海军,同时改进陆军武器装备和训练,建立近代军事课堂培养新式军事人才。这些措施不仅延长了清朝的寿命,同时也为以后中国国防军事事业打下基础。
其次,洋务运动后期以“求富”的口号兴办民办企业,为军事工业带来了巨大的助力。从侧面也改变了中国几千年文明中“重农轻商”的传统观念,促使了中国近代资本主义的发展,是如今的民族资本主义的雏形,对中国近代经济的发展具有举足轻重的作用。
唤醒有志之士,有利于推翻封建制度。洋务运动本质是维护腐朽破败的封建王朝,与当时的世界主基调是相悖的,所以洋务运动走向失败是必然的。但是洋务运动的失败也让当时的有志之士觉醒,之后他们开始寻求他法以改变当时的封建制度,解放内忧外患的中国。
最后,洋务运动极大的推动了中国近代教育的发展。洋务运动是近代教育的开端,当时的科举制度,所产生人才,无法满足洋务运动的要求,所以洋务派开办新式课堂,派遣留学生,这些措施不仅为中国带来了西方先进的科学技术,也为中国培养了大批有先进思想的人才,极大的推动了中国近代教育的发展。