不可再生资源有天然气、石油、煤矿、铁矿等矿产资源等,属于用一些就少一些、不可能重新形成的资源。拿铁矿资源来举例,它们大多在距今26~30亿年的太古时代形成。
铁元素聚集成具有工业利用价值的矿床速度远远低于人类开发速度,例如在远古时代时期,成矿期是按亿年计算的,人类对矿区的开采时间仅仅为百年、数十年、甚至只有几年的时间。所以,从人类历史的角度看,矿产资源是不可再生的。
随着传统不可再生能源的大量消耗,以及煤炭燃烧的大量污染,使得人们认识到传统能源总有一天有用完的时候,而且煤炭给我们带来的更多大气污染,我们不得不考虑将来用什么清洁可再生能源来代替这些传统的不可再生能源。生物质能源可以说是地球将来资源最丰富的一种能源,而且是周而复始可再生的能源。
不可再生能源一般指非再生能源一次能源可以进一步分为再生能源和非再生能源(non-regenerated energy resources)两大类。
再生能源包括太阳能、水力、风力、生物质能、波浪能、潮汐能、海洋温差能等等。它们在自然界可以循环再生。
非再生能源在自然界中经过亿万年形成,短期内无法恢复且随着大规模开发利用,储量越来越少总有枯竭一天的能源称之为非再生能源。
非再生能源包括:煤、原油、天然气、油页岩、核能等,它们是不能再生的,用掉一点,便少一点。