石油是由超过8000种不同分子大小的碳氢化合物及少量硫化合物所组成的混合物,在使用前必须经过加工处理,才能制成适合各种用途的石油产品。
石油的分馏种类分为两种,第一是常压分馏,是工业中用来得到石油气、汽油、煤油和柴油的方法。第二是减压分馏,工业中用来得到润滑油、石蜡等相对分子质量较大的烷烃。
石油分馏过程:
工业上先将石油加热至400℃~500℃之间,使其变成蒸气后输进分馏塔。在分馏塔中,位置愈高,温度愈低。石油蒸气在上升途中会逐步液化,冷却及凝结成液体馏分。分子较小、沸点较低的气态馏份则慢慢地沿塔上升,在塔的高层凝结,例如燃料气(Fuel Gas)、液化石油气(LPG.)、轻油(Naphtha)、煤油(Kerosene)
分子较大、沸点较高的液态馏份在塔底凝结,例如柴油(Diesel)、润滑油及蜡等。在塔底留下的黏滞残余物为沥青及重油(Heavy Oil),可作为焦化和制取沥青的原料或作为锅炉燃料。
石油产品包含粗石油、轻油、煤油及重油等。
粗石油为分馏温度较低、分子较小的成分,可做为燃料及汽油,如液化天然气(主要成份为甲烷,含少量乙烷、丙烷、丁烷、乙烯)或液化石油气(主要成份为丙烷、丁烷、丙烯、乙烯)等,也可作为溶剂,如己烷等。
轻油又称为石脑油,是沸点高于汽油而低于煤油的分馏混合物,可分为轻石脑油及重石脑油。石脑油经脱醇酸化反应后,可作为汽油及航空燃料油使用,轻石脑油可经媒组反应产生高辛烷质的汽油或石油化学原料,如苯、甲苯、二甲苯等。