原来,在古代有“官三民四”的说法。也就是说,当官的过小年是腊月二十三,老百姓则要等到腊月二十四。
到后来,“官民”的说法被淡化,但北方离皇帝比较近,就延续了“官三”的传统,小年在腊月二十三,而南方就保留了“民四”。所以南北方的小年相差了一天。
不管是二十三还是二十四,大家都要在小年的时候祭灶。因为民间传说灶王不仅管灶火,还要监督这一家人一年的所作所为。
等小年这天,上天向玉皇大帝做年终总汇报。大家为了让灶王能为自己多多美言,都会“贿赂”灶王,在他的像前供放贡品,让他们吃得饱饱的,再吃上甜甜糊嘴的糖瓜。
年粽
南方人小年吃年粽,南宁人有过小年吃“年粽”的习俗,年粽是新年吉祥的象征,俗话说:“年粽年粽,年年高中(粽)”。年粽跟端午节的凉粽不一样,它有馅,有大有小,有长有短,有圆有扁。剥去叶子后,皮是糯米,馅是绿豆和猪肉,也有人放自己喜欢的食品做馅料,各取所爱。
饺子
北方小年晚上习惯吃饺子,意为给灶王爷送行,取意“送行饺子迎风面”。上供时,饺子要端端正正摆上供台。此外,民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节,饺子更成为一种应时不可缺少的美食,毕竟好吃还好做。