1、创办的时间不同:西南大学创办于1906年。西南政法大学创办于1950年。
2、学校特色不同:西南大学是位列国家“双一流”、"211工程"、“985工程优势学科创新平台”建设高校。西南政法大学是新中国最早建立的政法类高等学府,改革开放后首批全国重点大学。
3、设置的院系不同:西南大学设置的院系主要有政治与公共管理学院(思想政治理论课教学部)、经济管理学院、文化与社会发展学院、教育学院(师范学院)、心理学院。西南政法大学设置的院系主要有法学院、行政法学院、国际法学院、刑事侦查学院。
西南大学是教育部直属,教育部、农业农村部、重庆市共建的重点综合大学,是国家首批“双一流”建设高校,“211工程”和“985工程优势学科创新平台”建设高校。
学校学科门类齐全,综合性强、特色鲜明,涵盖了哲、经、法、教、文、史、理、工、农、医、管、艺等12个学科门类,其中有3个国家重点学科、2个国家重点(培育)学科,29个一级学科博士学位授权点、54个一级学科硕士学位授权点,有2种专业博士学位、27种专业硕士学位,有博士后科研流动站(工作站)27个。
西南政法大学位于著名历史文化名城、中西部地区唯一的直辖市——重庆,是新中国最早建立的高等政法学府,改革开放后国务院确定的全国首批重点大学,教育部和重庆市人民政府共建高校,国家首批卓越法律人才教育培养基地,来华留学生中国政府奖学金委托培养院校,中西部高校基础能力建设工程高校。