溶酶体是分解蛋白质、核酸、多糖等生物大分子的细胞器。溶酶体具单层膜,形状多种多样,是0.025~0.8微米的泡状结构,内含许多水解酶。溶酶体在细胞中的功能是分解从外界进入到细胞内的物质,也可消化细胞自身的局部细胞质或细胞器,当细胞衰老时,其溶酶体破裂,释放出水解酶,消化整个细胞而使其死亡。
溶酶体一般为真核细胞中的一种细胞器;为单层膜包被的囊状结构,大小(在电镜下显示多为球形,但存在橄球形)直径约0.025~0.8微米;内含多种水解酶,专为分解各种外源和内源的大分子物质。1955年由比利时学者Cristian de Duve(1917-2013)等人在鼠肝细胞中发现。
1、能够分解胞内的外来物质及清除衰老、残损的细胞器:溶酶体能够通过形成异噬性溶酶体和自噬性溶酶体的不同途径,及时地对经胞吞作用摄入的外来物质或细胞内衰老、残损的细胞器进行消化,使之分解成为可被细胞重新利用的小分子物质,并透过溶酶体膜释放到细胞质基质,参与细胞的物质代谢;
2、具有物质消化与细胞营养功能:溶酶体作为细胞内具有消化功能的细胞器,在细胞饥饿状态下,可通过分解细胞内的一些对于细胞生存并非必需的生物大分子物质,为细胞的生命活动提供营养和能量,维持细胞的基本生存;
3、是机体防御保护功能的组成部分:细胞防御是机体免疫防御系统的重要组成部分,而溶酶体强大的物质消化和分解能力则是细胞实现其免疫防御功能的基本保证和基本机制;