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秦始皇一共活了49岁，嬴政十三岁继承王位，二十二岁开始亲临朝政，三十九岁那年结束了分裂割据的天下局势，一统中原，正式称自己是皇帝。公元218年，秦始皇病死在了东巡的途中，享年四十九岁。
秦始皇在位多长时间
秦始皇总共在位三十七年的时间，他从公元前246年继承秦王王位开始，一直到公元前221年这段时间，秦始皇只是秦国的秦王，公元221年他才正式称帝。所以若是严格的来讲的话，秦始皇只当了十二年的皇帝。
秦始皇嬴政（前259年—前210年），嬴姓，赵氏，名政（一说名“正”），又称赵政、祖龙，也有吕政一说。秦庄襄王和赵姬之子。中国古代杰出的政治家、战略家、改革家，首次完成中国大一统的政治人物，也是中国第一个称皇帝的君主。
嬴政出生于赵国都城邯郸，后回到秦国。秦始皇前247年继承王位，时年十三岁。前238年，平定长信侯嫪毐的叛乱，之后又除掉权臣吕不韦，开始独揽大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家——秦朝。
秦始皇的主要功绩有哪些
一、统一全国
秦始皇最大的功绩是建立了统一的大一统帝国，从此中国真正的踏入了封建王朝。这里的大一统，不仅仅是地域上的统一，还包括国家政治、经济制度以及思想文化上的统一，在之前的夏商周，只是统一了地域，在国家政治制度上依然是分裂的状态。
二、专制集团统治建立
统一全国用军队，但是如何管理好一个国家，靠的是君主的智慧。在秦始皇在统一全国后，采取了一系列措施，加强中央专制集团，他规定最高统治者称为皇帝，裁决国家大事，废除分封制，建立了三公九卿制度和郡县制，实现了国家政治的统一。
三、统一文字、货币、度量衡
不仅仅是政治上开拓了新局面，在经济、文化方面，秦始皇也做出了改革。焚书坑儒也是因为统一文化而初现的。
春秋战国时期，各国的文字、货币、度量衡收拾不一样的，严重影响了各国的交流，秦朝统一后，秦始皇规定小篆为全国规范文字，统一使用圆形方孔的铜钱，同时同意了度量衡，这些措施，有利于巩固秦朝的统一，有利于各国经济文化交流，对后世也影响深远。
四、修建长城，抵御匈奴
秦始皇留给世人宝藏很多，秦始皇陵算一个，长城更是。秦统一后，开始对北方的匈奴进行征讨。匈奴是我国北方的一个古老的游牧民族，最早分布在内蒙古草原上，战国末年，他们占据了水草丰美的河套地区，并不断南下，使得北方的农业生产经常遭到破坏。
秦朝统一后，派军从匈奴夺回河套地区，迁徙人口到河套地区耕田戍守，并修筑了西至临洮、东到辽东的一道城防，用来抵御匈奴，这就是举世闻名的万里长城。
五、修建水渠
越族是我国南方古老的民族，分布在东南沿海和珠江流域。秦始皇统一六国后，派兵征服越族地区，在那里设置桂林、南海等郡县，迁徙中原人口50万，到那里戍守，为解决运输困难，秦始皇派人开灶了灵渠，把长江和珠江两大水系连接起来。