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电离层是是地球大气的一个电离区域。电离层受太阳高能辐射以及宇宙线的激励而电离的大气高层，在大气的第四层，最接近地面的是对流层（第一层），接着往上是平流层（第二层）、中间层（第三层）、电离层（第四层）。
电离层在大气层中的哪一层
最接近地面的是对流层（第一层），接着往上是平流层（第二层）、中间层（第三层）、电离层（第四层，又称暖层。距离地球表面100至800KM左右）。
电离层，是地球大气的一个电离区域。电离层受太阳高能辐射以及宇宙线的激励而电离的大气高层。60千米以上的整个地球大气层都处于部分电离或完全电离的状态，电离层是部分电离的大气区域，完全电离的大气区域称磁层。
也有人把整个电离的大气称为电离层，这样就把磁层看作电离层的一部分。除地球外，金星、火星和木星都有电离层。电离层从离地面约50公里开始一直伸展到约1000公里高度的地球高层大气空域，其中存在相当多的自由电子和离子，能使无线电波改变传播速度，发生折射、反射和散射，产生极化面的旋转并受到不同程度的吸收。
电离层有什么作用
电离层是大气中的带电粒子层，主要由阳光带来的紫外线和X-射线产生。在电离层中，辐射通过电离作用使分子和原子失去电子，形成带电粒子和自由电子。
这些带电粒子和自由电子的存在，使得电离层具有高导电性，在地球表面和电离层之间形成了一层“电离层反射层”，能够反射无线电波。由于电离层的不稳定性，会造成无线电波的多径效应、信号弱化，有时还会干扰导航、通信等工作。
同时，电离层中的带电粒子对人类的活动也有一定的影响。磁暴、太阳风等现象都能导致电离层的异常变化，进而引起GPS、无线电通信等领域的故障。