七夕节起始于上古,普及于西汉,鼎盛于宋代,又名七巧节、乞巧节、双七、七姐诞等。是一个以牛郎织女民间传说为载体,以爱情为主题,以女性为主体的综合性节日。
七夕的“牛郎织女”来源于人们对自然天象的崇拜,上古时代人们将天文星区与地理区域相互对应这个对应关系就天文来说称作“分星”,就地理来说,称作“分野”,相传每年七月初七牛郎织女会于天上的鹊桥相会,后被寓意着象征爱情的节日女孩们乞求天上的仙女能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手,更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。
1、吃七巧果
每逢传统佳节,美食必定是不可缺少的一部分。就像春节与水饺、端午与粽子、中秋与月饼等,七夕节自然也有它独有的美食——七巧果。七巧果又称“乞巧果子”,《东京梦华录》中称之为“笑厌儿”,主要的材料是油、面、糖、蜜,并会做成瓜果花草等模样。据记载,在宋朝市街上就已经有七巧果出售了。
2、穿针乞巧
传说织女心灵手巧,因此待嫁的姑娘们,就会在这一天里穿针乞巧。至于“乞巧”的方式有很多种,古时候还有“漂针乞巧”的习俗,姑娘们之间以各种奇特的方式穿针引线,希望自己也能够变得同子女一样聪慧,嫁人之后能够熟练驾驭女红,赢得夫家的欢心。
3、种生求子
七夕节这一天,还有种生求子的习俗。人们会在七夕前提前将绿豆、小麦等种子泡发在碗里,等待发芽之后,在七夕这天束在一起,乞求多子多福。