211大学是指入选211工程的大学。
211工程(英语:Project 211),俗称“211院校”,是指1990年代起,中华人民共和国政府针对中国高等教育发展所策划、实行的一项战略性政策。
“211”的含义是“面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程”。
211工程的目的在于将中国的高等学校系统化。随着工程的实施,许多过去被国家其他部门管辖的高等院校被纳入教育部的管辖范围,许多高校被合并;从全中国各地挑选出的约100个高等学校被设立为重点高校,这些学校在资金中获得优先对待。
“985工程”是在“211工程”的基础之上提出来,是在1998年提出的建设面向现代化的、有国际一流大学水平的重点大学,可以说是“重中之重”。
985大学可以说是全国所有大学中最重要也最有实力的大学,这些学校无论是科研能力、教学能力还是学校环境都名列前茅,而且与国际接轨的程度也比较高。
相比而言,985大学要比211大学好。从1999年开始,教育部分批将39所国内知名高校列入985大学名单。截止到2011年3月,全国“985工程”建设院校共有39所高校,单从数量上看,985大学绝对是最高级的象牙塔。
985和211都要算作是国务院在90年代世纪之交所提议进行的建设高等学校和大学重点学科的工程。“211工程”是在1995年正式启动推进的。