1919年1月,第一次世界大战战胜国在法国巴黎召开所谓的“和平会议”,中国作为第一次世界大战协约国之一,参加了会议。
中国代表在和会上提出废除外国在中国的势力范围、撤退外国在中国的军队和取消“二十一条”等正义要求,但巴黎和会无视中国也是战胜国之一,拒绝了中国代表提出的要求,竟然决定将德国在中国山东的权益转让给日本。
1919年5月4日。北京学生三千余人在天安门前汇集,举行示威游行,高呼“外争国权,内惩国贼”“拒绝合约签字”“废止二十一条”等口号,要求惩办卖国贼曹汝霖、陆宗舆、章宗祥。北洋军阀对此进行残酷镇压,逮捕三十二人。翌日,北京市学生举行总罢课,作为回应。全国各大城市的学生纷纷响应。具有初步共产主义思想的知识分子积极领导和组织了这次运动。
1919年6月4日,逮捕学生800余人,此间引发了新一轮的大规模抗议活动。
1919年6月5日,上海工人开始大规模罢工,以响应学生。上海日商的内外棉第三、第四、第五纱厂、日华纱厂、上海纱厂和商务印书馆的工人全体罢工,参加罢工的有两万人以上。
1919年6月12日以后,工人相继复工,学生停止罢课。1919年6月28日,中国代表没有在和约上签字。
五四运动爆发的这直接原因:巴黎和会上中国外交的失败。
五四运动发生的根本原因是:
1、北洋军阀的黑暗统治。对外投靠帝国主义,出卖国家利权;对内掠夺土地和工矿业,增加赋税,人民负担沉重。
2、军阀混战,给人民带来极大灾难。
3、国内阶级矛盾日益加深。直接原因是巴黎和会上中国的外交失败。
五四运动是1919年5月4日发生在北京的一场以青年学生为主,广大群众、市民、工商人士等中下阶层共同参与的,通过示威游行、请愿、罢工、暴力对抗政府等多种形式的爱国运动。
是中国人民彻底的反对帝国主义、封建主义的爱国运动。五四运动的爆发,不是偶然的,有着深刻地社会根源。