历史唯物主义有三个基本观点(社会存在决定社会意识、物质生产是社会生活的基础、人民群众是历史的创造者)和一个基本方法(社会基本矛盾分析法)。
历史唯物主义是哲学中关于人类社会发展一般规律的理论,马克思主义哲学的重要组成部分。科学的社会历史观和认识、改造社会的科学方法论。
其与历史唯心主义相对。用历史唯物主义这个名词来表述这一解释历史事件发生的观点:认为一切重要历史事件的终极原因和动力是社会的经济发展,它是生产方式和交换方式的改变,它由此产生的社会被划分为不同的阶级,也是这些阶级互相博弈的结果。
与阶级相适应的组织形式和诉求是阶级冲突的主要着力点。马克思的历史观点交叉社会学研究与历史研究,从阶级入手分析历史事件产生的原因。