拉丁美洲共有三十三个国家和若干未独立地区:
墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、古巴、海地、多米尼克、牙买加、特立尼达和多巴哥、巴巴多斯、格林纳达、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、巴哈马、圭亚那、法属圭亚那、苏里南、委内瑞拉、哥伦比亚、巴西、厄瓜多尔、秘鲁、圣基茨和尼维斯、玻利维亚、智利、阿根廷、巴拉圭、乌拉圭、伯利兹、安提瓜和巴布达。
拉丁美洲,是指美国以南的美洲地区,也就是地处北纬32°42′和南纬56°54′之间的大陆,包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。南美洲是巴拿马运河以南的美洲大陆,位于西半球、南半球。东临大西洋,西临太平洋,北临加勒比海。北部和北美洲以巴拿马运河为界,南部和南极洲隔德雷克海峡相望。南美洲是第四大的大洲,陆地面积刚刚超过1780万平方千米。
拉丁美洲通常是指北美洲国家美国以南的美洲地区,也就是说除了加拿大、美国、格陵兰岛(丹麦属地)之外的所有美洲部分,都是拉丁美洲,包括中美洲、西印度群岛、南美洲。
之所以叫拉丁美洲,是因为中美洲、西印度群岛、南美洲这三大块几乎都是西班牙和葡萄牙殖民地,其中以西班牙语占大部分,西班牙语属于拉丁语,所以统一叫拉丁美洲。
居民:拉丁美洲人种复杂,混血种人占一半以上,其次是白种人、印第安人(黄种人)和黑人。
语言:拉丁美洲大多数国家通用西班牙语,巴西通用葡萄牙语。
人口分布:
①西印度群岛、巴西东南部、阿根廷沿海等地区经济发达,气候条件好,开发历史较早,人口稠密;
②广大的热带雨林地区、内陆高原和沙漠地区,由于条件恶劣,人口稀少;
③热带地区人口和城市多分布在气候温和的高原上。如墨西哥首都墨西哥城就位于海拔2200米的墨西哥高原上,巴西的首都巴西利亚位于巴西高原中部。
人口增长速度:拉丁美洲人口增长迅速,人口自然增长率仅次于非洲。
城市化发展较快,大城市畸形发展,墨西哥城、圣保罗、里约热内卢和布宜诺斯艾利斯人口都超过1000万。其中墨西哥城是目前世界最大城市之一,人口增长速度在世界大城市中占第一位。