严格意义上来说法学与法律专业不是一类。法学和法律范围不同。法学是世界各国高等学校普遍开设的大类,也是中国大学的十大学科体系之一,包括法学、政治学、公安学、社会学四个主要组成部分。
法律专业属于法学类。法律专业要求学生具有坚实的法学理论基础,系统地掌握宪法、民法、刑法、行政法、经济法、诉讼法、国际法、资源与环境法领域的法学知识和法律规定,了解国内外法学理论发展及国内立法信息,并能熟练掌握一门外语,阅读专业外文书刊。在能力方面,学生应能较熟练地应用有关法律知识和法律规定办理各类法律事务,解决各类法律纠纷,并具有从事法学实务及法学研究工作的能力和素质。
近年来,法学专业一直是文科生报考的热门。但结合麦可思公司《2012年中国大学生就业报告》的调查结果来看,高考热选专业的实际就业情况并非与填报时一样“火爆”。2011届本科毕业生半年后就业率最低的是法学,就业率为86.8%。另外,教育部就业指导中心公布的2011年本专科专业就业状况显示,法学专业就业率仅在C+区间,就业率为75%。
法学专业虽然是文科中的.热门专业,但毕业生严峻的就业形势在上个世纪末就已显现。由于法学专业投入少成本小,有师资就可以开展教学活动,有条件的学校基本都开设了法学专业。
1997年恢复法学教育时,全国只有3所大学设有法律系,每年招收200多人。2001年,全国设有法学本科专业的高等学校为292所,2005年增长到559所,如今全国已有610所高校开设法学专业,每年法学毕业生达到10万多人。
传统观念认为,法学专业毕业的学生,会从事法官、检察官等社会地位高、收入高的职业。因此,很多家长和考生偏爱法学专业。报考法学专业也希望毕业后做法官、检察官、高校教师等社会地位较高的工作。
实际上,这些工作对院校背景或学历水平都有相当高的要求。随着法学毕业生人数暴增,公、检、法等单位人员逐渐饱和,从2002年开始,法学本科毕业生就业率低于全国高校毕业生平均就业率。