传统的丝绸之路,起自中国古代都城长安,经中亚国家、阿富汗、伊朗、伊拉克、叙利亚等而达地中海,以罗马为终点,全长6440公里。
丝绸之路的主要路线是,东段:从长安或洛阳到玉门关、阳关,(汉代开辟)。中段:从玉门关、阳关以西至葱岭,(汉代开辟)。西段:从葱岭往西经过中亚、西亚直到欧洲,(唐代开辟)。东段各线路的选择,多考虑翻越六盘山以及渡黄河的安全性与便捷性。三线均长安或者洛阳出发,到武威、张掖汇合,再沿河西走廊至敦煌。
1、“丝绸之路”成为东西方经济文化交流的桥梁,沿着这条丝绸之路,中国的丝织品以及冶铁、凿井、造纸等技术相继西传。西方的毛皮、汗血马、石榴、葡萄等瓜果以及佛教、魔术、音乐、舞蹈、雕塑等也纷纷东来。
2、丝绸之路是西汉与西域交往和交流的历史见证。丝绸之路也是西汉时期及以后,中国与西亚、欧洲各国的联系之路。
3、丝绸之路有效促进各国的贸易合作,对经济发展以及文化的一系列交流起着至关重要的作用;受到经济原因的影响,在汉朝的时候,经济相对来说比较发达,一地发展,商人的活动更加频繁,也是有政治原因的影响,为了有效抗击匈奴,张骞特别渴望建功立业;原来就是古代一系列的横穿亚欧通道,从汉唐的长安一直有序延伸到了罗马。
张骞,西汉外交家、探险家,是“丝绸之路的开拓者”“第一个睁开眼睛看世界的中国人”。建元二年(前139年),前139年,张骞奉汉武帝之命,张骞率领100多名随行人员,由匈奴人堂邑父为向导从长安出发前往西域。西行进入河西走廊。
出使西域,打通了汉朝通往西域的南北道路,即赫赫有名的丝绸之路,促进了东西方文明的交流。史学家司马迁称赞张骞出使西域为“凿空”,意思是“开通大道”。张骞凿空,不但有恶劣的自然环境,还有一路上人为障碍,历经十数年。