非洲是一块热带大陆,主要位于低纬度地区,赤道横贯大陆中部,南北半球所跨纬度相当。在这一地区,影响气候及自然带分布的主要因素太阳辐射,其次才是水分。而太阳辐射是从低纬向两极递减的,这样,作为低纬大陆的非洲,在自然带的地域分异上,体现为南北更替、东西延伸的纬度地带性规律(也称为从赤道向两极的地域分异)。
赤道附近分布有热带雨林气候,自赤道向南北两侧,随着水热条件的变化,依次出现热带草原气候、热带沙漠气候和地中海气候。南北半球相应气候类型对称分布,而东西方向上,横贯大陆东西。
非洲大陆气候类型这种南北对称分布的主要形成原因,除了由于赤道横贯非洲中部、南北半球所跨纬度大致相等和非洲所跨气压带、风带也大致南北对称以外。还要考虑的一个因素是,非洲是一个地形起伏不大的高原大陆,缺少高大山地对水汽的阻挡,气候的垂直变化小,这样也使非洲气温和降水的分布变化不大,纬度地带性规律就比较明显了。
非洲的气候主要可以分为热带雨林气候、热带草原气候、热带沙漠气候和地中海气候四个类型。
1.热带雨林气候
分布:赤道附近的刚果盆地和几内亚湾沿岸地区。
特点:终年高温多雨.
2.热带草原气候
分布:在热带雨林气候带的南北两侧和东非高原。
特点:全年高温,分干湿两季(夏雨冬干)
3.热带沙漠气候
分布:热带草原气候带的外侧南北回归线附近,受副热带高气压下沉气流控制。
特点:终年高温少雨(干燥)
4.地中海气候
分布:非洲大陆南北两端沿海地区
特点:夏季炎热干燥、冬季温和多雨。
实际上还有第5种
5.高山气候
分布:埃塞俄比亚高原上的乞力马扎罗山
特点:全年寒冷,随海拔升高气温递减,降水较少。