大气的保温效应指大气层对大气下层和地表的保温作用。因大气中的二氧化碳、甲烷、臭氧、氧化亚氮、氯氟烃以及水汽等既能吸收来自太空的长波辐射,又能拦截地表向外放出的长波辐射,从而使大气下层和地表温度升高。
过去也把大气的这种作用称为温室效应,但研究表明,温室的保温作用与大气的保温机制并不完全相同,大气中不存在温室覆盖物那种切断对流热交换的作用。导致大气效应的大气成分除二氧化碳和水汽外还包括甲烷和一氧化二氮等微量气体。人类活动引起的大气中二氧化碳等气体含量的增加,将会加剧大气效应的幅度,并可能导致气候与环境的一系列变化。
太阳短波辐射穿越大气到达地面,产生地面辐射而使大气增温,继而产生大气辐射,一部分射向地面对地面起着保温作用,即为大气逆辐射,故大气保温作用的原理在于存在大气逆辐射。
气效应又称大气保温效应,简称温室效应或花房效应。因地球大气对太阳短波辐射基本透明,而对地表长波辐射具有强烈的选择吸收,大气吸收了长波辐射,同时又放射长波辐射,其中一部分逸向太空,另一部分又返回地表和低层大气,从而使有大气存在时地表的实际温度高于无大气存在时地表的平均温度。大气层的这种增温作用即为大气效应。
1、减少了温差:白天,主要指大气对太阳辐射的削弱作用;晚上,主要指大气对地面的保温作用。白天,由于存在大气对太阳辐射的削弱作用,就减少了到达地面的太阳辐射,也就降低了地面的最高气温;
晚上,由于存在大气对地面的保温作用,虽然地面辐射把热量散发出去,但是,绝大多数都被大气所吸收,并且以大气逆辐射的形式返还给地面,对地面起一个保温的作用,从而就提高了夜间地面的最低气温。
2、提高了地球表面的平均气温,形成适宜人类生存的温度环境。如果,没有大气的保温作用,地球表面的平均气温将会下降到-18℃,在这个温度条件下,地球上绝大多数的生态系统都将不复存在。