《最后一头战象》主要内容讲的是,解放前的西双版纳,傣族的最高领主有一群威风凛凛的象兵。1943年,日寇侵占缅甸,铁蹄跨进了和缅甸一江之隔的西双版纳边陲重镇打洛,象兵在打洛江畔和日寇打了一仗,战斗异常惨烈,最终,日本鬼子在打洛江里扔下了70多具尸体,而我方的80多头战象也全部中弹身亡,鲜血把江水都染红了。
战斗结束后,领主命人在打洛江边挖了一个长宽各20多米的巨坑,把阵亡的战象隆重埋葬,还在坑上立了一块碑:“百象冢”。
在搬运战象尸体时,人们意外地发现有一头浑身是血,被子弹穿过前腿的公象还在喘息,大家把它用车运回寨子,这是西双版纳抗日战争中幸存下来的最后一头战象,名叫嘎羧,好心的村民治好了嘎羧的伤,把它养了起来。26年后,自知生命大限已至的嘎羧,再次披上象鞍,来到打洛江畔缅怀往事、凭吊战场,最后在埋葬着战友们的”百象冢”旁刨开一个深坑,庄严地把自己掩埋。
嘎羧是沈石溪作品《最后一头战象》中的人物,它是一头威风凛凛的战象。1943年,象兵在西双版纳打洛江畔和日寇打了一仗。战斗结束后,鬼子扔下了七十多具尸体,我方八十多头战象全部中弹死亡,但有一头战象还在喘息,它就是幸存者——嘎羧。
最后一头战象写作背景:作者沈石溪被称为中国动物小说大王,1969年初中毕业赴西双版纳插队,插队期间学会捉鱼、盖房、犁田、栽秧,积累了丰富的野外生活经验。他作过水电站民工、山村男教师,在云南边疆生活了18年。这篇文章写的是他在1969年到云南插队时亲身经历的事情。
《最后一头战象》为“动物小说大王沈石溪品藏书系”中的一部中篇动物小说,沈石溪的作品往往深入动物的内心世界,把握读者可信的动物心理的特点,反映动物主角的性格命运,这种风格使他成为发轫于80年代的当代中国动物小说的前锋主将。他的动物小说被公认为除了好读、耐读、扣人心弦之外,还实践了他对动物小说的美学体会和新鲜独到的生命哲学见解。