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过而不能知，是不智也；知而不能改，是不勇也。雨果在《悲惨世界》里说过，“尽可能少犯错误，这是人的准则；不犯错误，那是天使的梦想。尘世上的一切都是免不了错误的。错误犹如一种地心吸力。”只要是人就会犯错，所以不要害怕，只要能承认和改正就好。
廉颇负荆请罪
战国后期，七雄争霸，赵国常常受秦国的欺侮。赵国大臣蔺相如能言善辩，在完壁归赵和渑池会中，为赵国争得了荣誉，立下了汗马功劳。因此，赵王十分器重他，封他为上卿，同朝名将廉颇为这事很不服气。
一天，廉颇在府中踱步，怒气冲冲，两手叉在腰间，眼睛里闪烁着一股不可遏制的怒火，他重重地拍了一下桌子，大声呵斥：“我廉颇武功盖世，舍生忘死，为赵国作了多少贡献，立了多少功劳，那蔺相如只不过是一个懦弱无能的书生罢了，有什么能耐？”这时，旁边的人说：“廉将军，蔺丞相有胆有识，您不可轻视他呀。”“哼，什么有胆有识，我在大街上，三番五次地阻挡他的去路，他胆小如鼠，不敢向前一步。”廉颇趾高气扬。
这些话不胫而走，很快就传入了蔺相如耳朵里。蔺相如解释说：“我不是惧怕廉将军，而是怕我和将军不能和睦相处，如果我们两个大臣争斗起来，人们会认为我们内部不和，其他国家就趁虚而入，坐收渔翁之利呀。”
当廉颇得知蔺相如退让是因为把国家利益放在首位后，自责不已，于是，他自愧不如：“我真是糊涂，有眼无珠，哪能和蔺丞相相比呀。”他袒露背脊，背着荆条亲自到蔺府认错赔罪。到了蔺府后，廉颇双膝跪地，羞愧地低下头，虔诚地忏悔：“蔺丞相啊，为了国事，您处处忍让我，不和我斤斤计较，我还侮骂你，这都是我的错，您用荆条狠狠地抽打我吧。”蔺相如见此情景，赶忙扶起廉颇，说：“廉将军，您这是何苦。”随后，蔺相如摆下酒席，与廉颇促膝谈心，握手言和。
从此以后，蔺相如与廉颇成为了一对很要好的朋友，他们同心协力，辅助赵国，使其他国家不再侵犯赵国。
沈从文知错就改
沈从文是我国现代著名作家，他出生在湖南省凤凰县的一农户家庭。小时候，沈从文特别喜欢看木偶戏，常常因为看戏入迷而耽误了读书。
有一天上午，沈从文从课堂里溜出来，一个人跑到村子里去看戏，那天木偶戏演的是“孙悟空过火焰山”。沈从文看得眉飞色舞，捧腹大笑。一直看到太阳落山，他才恋恋不舍地回到学校。这时，同学都已放学回家了。
第二天，沈从文刚进校门，老师就严厉地责问他为什么旷课。他羞红着脸，支支吾吾地答不上来。老师气得罚他跪在树下，并大声训斥道：“你看，这楠木树天天往上长，而你却偏偏不思上进，甘愿做一个没出息的矮子。”第二天，老师又把他叫去，对他说：“大家都在用功读书，你却偷偷溜去看戏。昨天我虽然羞辱了你，可这也是为了你好。一个人只有尊重自己，才能得到别人的尊重。”老师的一番话，使沈从文感动得流下了眼泪。他暗暗发誓，一定要记住这次教训，做一个受人尊重的人。此后，沈从文一直严格要求自己，长大后成了著名的作家。
周初改过自新
西晋时期，宜兴县有个叫周处的人，由于父亲很早就死了，自小缺乏管教，他成天在外惹是生非，和人打架斗殴，危害乡里。义兴邻近的山里有一只猛虎，经常出来伤人。当地的长桥下，有一条凶恶的蛟龙，经常游出水面，吞吃了很多鸡鸭，也伤害了不少的人。于是人们把周处、猛虎、恶龙放在一起，统称为“三害”，其中周处最令人头疼。人们都在背地里抱怨：“三害不除，永无宁日啊！”
有人出主意：“我们想办法让周处上山杀虎，下海屠龙，这样，三害就除了两害，如果他被猛虎或恶龙吃掉，不更好吗？”于是，就有人自告奋勇去找周处，见到周处后，就夸他胆子大，功夫好，如果能上山杀虎，下水降龙，那就是真正的英雄了。周处听后，拍着胸脯说：“那猛虎和恶龙算什么，看我怎么收拾它们！”第二天，周处果然带着弓箭，进山找虎去了。
到了森林深处，只听见一陈虎啸，从树后蹿出一只很大的白额猛虎。周处闪到一棵大树后面，搭弓射箭，“嗖”的一下，射中猛虎的脑门，把考虑射死了。周处又带着刀剑，跳进水里去找蛟龙。那条蛟龙发现有人下水，就冲过来咬。周处闪身躲过并在蛟龙身上猛刺一剑。那蛟龙受了重伤，就往江的下游逃窜。周处紧跟在蛟龙的后面，一直追踪了几十里。三天三夜过去了，周处还没有回来。大家议论纷纷，认为这下了周处和蛟龙一定都死在水里了。这回“三害”都死了，大家奔走相告，互相庆祝。没想到第四天，周处竟然安然无恙地回家来了。人们很是吃惊。原来蛟龙受伤以后，被周处一路追赶，最后流血过多，终于被周处赶上杀死。上岸后的周处看到大家正在为他的“死”而高兴，终于明白自己平时的行为是多么的遭人痛恨。
于是，他痛下决心，要悔过自新。那时，有两个很有名望的人，一个叫陆机，一个叫陆云，周处去找他们，请他们帮忙。周处见到陆云，把自己决心改过的想法诚恳地向陆云谈了。他说：“我后悔自己觉悟得太晚，把宝贵的时间白白浪费掉了。现在想干一番事业，只怕太晚了。”
陆云勉励他说：“别灰心，您有这样的决心，前途还大有希望呢。一个人只怕没有坚定的志气，不怕没有出息。”打那以后，周处一面跟陆机、陆云学习，刻苦读书；一面注意自己的品德修养。后来他终于成为晋朝有名的大臣。