思想政治教育主要研究马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论、思想政治教育等方面的基本理论和知识,了解人的思想品德的形成、发展、变化的规律,以及向人们进行思想政治教育的规律,多在中小学校进行思想品德的教学等。
思想政治教育学的研究对象是人,它研究人的思想品德的形成、发展、变化的规律,以及向人们进行思想政治教育的规律。中国国现代思想政治教育学的理论基础是马克思主义,并借鉴吸取政治学、教育学、伦理学、心理学、社会学等学科的理论和方法。本学科强调理论联系实际,是一门综合性的应用学科。
专业开设课程一般有马克思主义思想政治教育理论基础、思想政治道德观教育、中华人民共和国史、伦理学、教育学、管理学、心理学基础、思想政治教育史、思想政治教育心理学、中国哲学史、西方哲学史、中国古代思想政治教育史、西方思潮、比较思想政治教育、思想政治教育案例分析等。
主要研究方向有以下四个:思想政治教育原理与方法研究、马克思主义经典作家思想政治教育理论研究、中国共产党思想政治教育史研究(包括新时期思想政治教育的理论与实践)和中外思想政治教育比较研究。
国内设置思想政治教育专业的院校很多,如中国人民大学、南京大学、武汉大学、清华大学、北京师范大学、东北师范大学、吉林大学、湘潭大学等。
思想政治教育专业的毕业升学率都比较高,但是仍有不少的同学毕业就便直接参加工作,当然参加工作的人群中又分为本专业就业和跨专业就业,思政专业毕业生在就业选择上的面还是比较宽的。
其就业可以成为从事中小学、中专、大专的政治教育教师,也可以发展成为管理干部,政工干部、思想宣传工作者等。也有毕业生在党政机关、学校、企事业单位从事思想政治工作,就业前景良好。