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高考的目的是选拨人才，为学生提供公平竞争的机会；高考的本质就是为了取得接受更高级别教育的资质，就是考试而已；高考的意义在于给自己的人生添加色彩。
新高考的目的和本质
为了维护高考公平。高考的公平性遭遇严重的挑战。高考公平一直是高考制度追求的目标，但是现有的高考公平性在执行过程中，却出现了一些偏差。比如高考加分项，其中奖励性加分设计的初衷是为了打破唯分数轮等问题，但是体育艺术特长、科技竞赛获奖或者优秀的学生干部、三好学生给予适当的加分，却在执行过程中出现了失控现象。
另外就是时代的发展产生了新情况、新问题，使高考公平性面临新的挑战。随着高等教育普及化程度不断提高，弱势群体，如西部地区、偏远地区、少数民族他们的子女入学机会是否公平的问题日渐突出。
新高考的意义
高考不仅是一场考试，也为人才晋升、社会选拔建立了直达通道。教育选拔，本质上是对人的发现，没有高考这样的选拔机制，各种因素都可能掺杂进来，影响着一个人的教育前途，而高考提供了一个公平竞技的平台，身份、地位、财富的作用统统屏蔽，知识学习成果得到直接反映，也使得万千学子的教育晋升通道变得透明，社会晋升的机会也是人人平等。
作为一种公平选拔机制，高考是一个标杆。以公平公正为保证，公开化、标准化操作，这样的选拔机制出现在公务员考试、企业招聘，以及许许多多的人才选拔中。考试之外，诸如政务考评、绩效考核等等，往往体现了与之相通的思维。在这个意义上，高考成为了一种社会规范的示范，一个处处讲规范的社会，才会为真才实干大开方便之门，而不是讲人情、讲关系，以及种种靠努力奋斗无法获取的力量。