1、提出时间不同:211工程大学是1995年11月提出,985工程大学是1998年5月启动。
2、建设目标不同:211工程建设目标面向新世纪建设100所左右重点大学和一批重点学科;985工程是建设一批世界一流大学和高水平大学( 39所211工程大学晋级为985大学)。
3、财政经费不同:985大学由中央财政支持( 32所由教育部直属,4所由工信部直属),科研经费十足,而211大学中央财政拨款较少,不少来自省一级财政。
4、师资力量不同:985工程大学名师云集,“两院院士” 、“千人计划”、“长江学者”等著名专家少则几十位,多则两三百名;而211大学名师资源相对薄弱。
985大学的社会认可度高。“985工程”也称“世界一流大学”工程,在整个社会中占据着举足轻重的地位, 数量相对固定,院校的实力雄厚,被整个社会认可。985大学相比211大学在国家支持度上高。在建立985工程院校之初的总体思路即集中资源,突出重点,体现特色,发挥优势,建设世界一流大学,所以学校相对于来说,教学资源非常的丰富,比如学校能够提供许多的硬件设施,交流平台。