许多学校招收汉语言文学专业和中国语言文学类专业,有的学校在招生计划里注明了类似于汉语言文学(高级文秘)、汉语言文学(涉外文秘)、汉语言文学(师范类)等等(这种学校如首都师范大学),那么这些专业就是在中文系课程的基础上有各自不同的更明确的教学方向,但这种学校是少数的,较多的一本类、二本类院校都只注明专业类别是汉语言文学和中国语言文学类。
汉语言文学是普通高等学校本科专业,属中国语言文学类专业,基本修业年限为四年,授予文学学士学位。该专业培养具有扎实的语言文字基础和较高的文学修养,系统掌握中国语言文学的基本知识,具有较强的文学感悟能力、文献典籍阅读能力、审美鉴评能力和运用母语进行书面,口语表达能力等的人才。
中国语言文学包括语言和文学两个大的专业,是中国大学史上最早开设的专业之一,出现于19世纪末。20世纪80年代以后,汉语言文学专业得到了很大的发展。一个多世纪以来,汉语言文学专业培养了一大批知名学者、教授、作家、记者、剧作家等,对中国人文科学做出了极大的贡献。