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平安夜对于大部分基督教国家而言是属于圣诞节的一部分，它现在并不特属于哪一个国家，而是一个世界性的节日，世界上很多国家都会庆祝这个节日。在平安夜这天，不同的国家都有不同的习俗，我们身边大多数的人都习惯在平安夜这一天给朋友们送苹果，因为“苹”与平安的“平”同音，它有平安的象征。
平安夜的由来
平安夜，是圣诞节的前夕。在欧美许多国家里，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动之热闹与隆重大大超过了新年，成为一个全民的节日。平安夜的由来主要与耶稣有关。
根据《圣经》记载，天使知道耶稣来到人间后会拯救世人，所以在耶稣诞生的那一晚，天使便来到人间，把耶稣诞生的消息告诉了一群牧羊人，让他们来向世人报告耶稣降生的好消息。后来人们就效仿天使，在平安夜的晚上到处传扬耶稣降生的好消息。直到今天，报佳音已经变成平安夜不可缺少的一个节目。而这个活动就慢慢变成了人们口中的圣诞夜也就是平安夜，所以称12月24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”。
平安夜的习俗
平安夜传统上是摆设圣诞树的日子，但随着圣诞节的庆祝活动提早开始进行，例如美国在感恩节后，不少圣诞树早在圣诞节前数星期已被摆设。延伸发展至今平安夜不仅是指12月24日晚了，指的是圣诞前夕，特指12月24日全天，但由于一般节日氛围在晚上容易调动起来，大型活动都集中在晚上，固被称作平安夜，更加贴切。
届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的庆祝活动就是聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。期待着圣诞节的到来，据说圣诞之夜，圣诞老人会悄悄地给孩子们准备礼物放在长筒袜里。