官吏统称。宰相是对中国古代君主之下的最高行政长官的通称或俗称,并非具体的官名。“宰”的意思是主宰,“相”,本为相礼之人,字义有辅佐之意。太宰与相合称为宰相,宰相联称始见于《韩非子·显学》。
“宰相”并不是中国历史上存在的官名,它是泛指最高的行政长官,通常在一人之下,万人之上。西汉的丞相陈平说:“宰相者,上佐天子,理阴阳,顺四时,下遂万物之宜,外镇抚四夷诸侯,内亲附百姓,使卿大夫各得任其职也。
1、职位不同:丞相协助皇上管理各种事务,且同一时期只能由一个人来担任。而宰相只是一国最高行政长官的统称。
2、权力大小不同:丞相权力可谓是“一人之下,万人之上”,甚至在丞相权力最高之时,连皇帝都要给他行礼。且丞相的权力都在一人手中。而宰相是一群人掌握权力,权力没有丞相大。