1、when和while引导时间状语从句时,都可以表示“当……的时候”,但when后面能接“时间点”和“时间段”,也就是短暂性动作和延续性动作,while只能接“时间段”,也就是只能接延续性动作。
如:
Sorry,I was out when you called me last night.
抱歉,你昨天打我电话的时候我在外面。
Don't talk while/when you're watching a movie.
看电影的时候别说话。
以上例句1,只能用when,因为call这个动词,是短暂性动作;例句2两者都可以用,因为watch a movie是一段较长的时间。
2、当表示“当……的时候”时,while倾向于主句的动作与从句的动作同时发生,而when则可以有动作先后。
如:
I was writting when she walked into my room.
她走进我房间的时候,我正在写作。
(我先看书,她后面才走进来,动作有先后)
My mother is cooking while my father is cleaning.
爸爸在打扫(卫生)的时候,妈妈在做饭。
(从句和主句的动作同时发生,不分时间先后)
3、从句的谓语动词不同。while从句后面的谓语动词一般用进行时态,而when则不一定。
I was watching TV when my mom walked in.
My mom walked in while/when I was watching TV.
妈妈进来的时候,我正在看电视。