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河流里的水是降雨、雪山融化的水和地下水共同组成的。刚开始，河流可能只是融化的雪水所形成的小河流，也可能使地面上涌出来的一股泉水，或是雨水所汇集的小溪。当水越聚越多，便开始向地势低的地方流动。
河流是怎么形成的
河流里的水是降雨、雪山融化的水和地下水共同组成的。刚开始，河流可能只是融化的雪水所形成的小河流，也可能使地面上涌出来的一股泉水，或是雨水所汇集的小溪。当水越聚越多，便开始向地势低的地方流动。
此时，雪水融化的水不断流入小河中;而雨水也有一部分降落在河流里，另一些则渗入土壤里，形层地下水。有时，地下水会穿过岩石和土壤，慢慢渗入河流里。有时，湖泊中的水也会溢出湖泊形成小溪汇入河流中。因为不断有雨水、雪水、地下水及小溪流等汇入，逐渐形成大河，最后流入大海中。
高原山脉地区，需要有常年固定的水源，例如常年积雪的山脉和高原湖泊，只要有足够的地势落差，一般容易形成河流。
河流水文特征
①水位：（决定于河流补给类型，以雨水补给为主的河流，水位变化由降水特点决定；冰川融水补给为主的河流，水位变化由气温特点决定，由地下水补给为主的河流，水位较稳定）。
②径流量：（以雨水补给的河流，看降水量的多少；流域面积大，一般流量大）。
流域：河流集水区域，地表以山脉为分界线，即分水岭。
③含沙量：（取决于流域内地面植被状况；地势的起伏状况）。
④结冰期：有无或长短（最冷月月均温）。
⑤汛期：有长短（由雨季长短决定或气温的高低决定）
⑥水能：水量大小和地势起伏状况决定水能大小（一般地形起伏越大，水流越急，水量越大，水能越大。）
⑦凌汛：有无（必须具备两个条件：有结冰期和发生在较低纬度流向高纬度的河段）
⑧径流量变化（包括季节变化和年际变化，季风区河流径流量变化更大）
⑨流速（受地形地势影响，短促的起伏大的河流流速快，长而平直的河流流速慢）
⑩补给类型：主要有大气降水，冰川融水，积雪融水，季节性积雪融水，湖泊水，地下水等类型。