两者都可表示面积和体积的“小”,但small只是作客观地描述,而little则通常带有一定的感情色彩(如高兴、满意、同情等)。这样用的little通常用作定语,很少用作表语,同时也很少用于比较级或受very,rather,too等副词的修饰,而small则完全无此限制。
两者都可以表示不重要或无关紧要,small通常含有“零碎”或“琐碎”等意思,而little则主要从重要性方面考虑。
两者都可以表示量少,small通常只放在某些具有数量意义的名词前(如sum,number,amount,quantity,income等),而little则直接放在不可数名词前表示量。
small的比较级是smaller、最高级是smallest,little没有比较级和最高级。
small可以用副词quite、very、too来修饰,表达“非常小”的意思,little不与副词搭配。