随着计算机信息和网络技术的飞速发展,以美国波音、洛克希德·马丁公司和欧洲空客公司为代表的大型飞机公司均开始并采用飞机数字化装配技术。波音777、A380、JSF等新型军、民机的生产研制过程,充分体现了国外发达国家飞机制造过程中数字化装配技术的现状和发展趋势。
国内的飞机装配,虽然在局部上也采用了较为先进的技术,如采用CAD技术进行了包括建立型架标准件库和优化型架及参数设计,对工装、工具和产品的装配过程进行了三维仿真等,开始采用激光测量+数控驱动的定位方式,部分机型还采用了自动钻铆技术等,但总体上与发达国家相比还存在较大差距。
数字化装配技术代表了当今飞机制造的发展方向,涉及多学科如新材料、通信、机械、计算机、控制、电子等领域的综合研究与应用,其研究必须与工艺技术、实验技术、检测技术和现代管理等技术的研究相结合,以实现生产模式和方法的转变。
飞行器制造工程专业以航空维修工程和零件精密加工为特色,培养适应国内外现代民航发展需求,具有较高思想政治素质,具有数理基础扎实,综合素质高,英语能力强,系统掌握机械零件生产加工,飞机维护、大修、飞机改装、结构件深度维修以及飞行器适航性等方面专业知识,具有较强的实际操作能力和严谨的工作作风,能够从事飞机运行监控、故障诊断、飞机维护与修理、精密零件加工及工程管理等方面工作的应用型高级工程技术人才和管理人才。目前,国家非常注重这方面的人才培养,招生和就业前景良好。
由于这一专业技术对航空航天事业的特殊重要性,所以这一专业的教育也越来越被重视,各有关院校在国家和政府的支持下,纷纷抽掉出雄厚的师资力量、筹备各种各样的实验室,诸如计算机群、静动力实验室、疲劳强度实验室、飞机陈列室、飞行控制模拟实验室以有配套有先进测量设备的风洞、水洞等实验室,可以进行大型结构(包括整架飞机)实验与计算机模拟等。这些实验室的建立又为专家、教授和学生进行科学研究提供了便捷的条件。