985大学是世界一流大学,211大学是国家重点大学。通俗点讲985是国内外一流的大学,211是国内比较重点的一类大学。
985大学的层次略高于211大学,985高校也多为教育部直属的副部级高校,级别高,教育资金充裕。211工程是我国政府在21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程,他的重点内容是重点学科、公共服务体系和高校整体建设3个部分,其核心在于重点学科的建设。
985工程是我国建设世界一流大学和国际知名水平的研究型大学,旨在创新、队伍建设、平台和基地建设、条件支撑和国际交流与合作。985和211在国家和地方扶植上面不同。985高校都是211工程的。211不一定是985的。211大学目前一共有116所。985大学目前国内已有39所院校在列的。