云南财经大学前身是始建于1951年的云南省财政干部学校;1979年开办财贸大专班,招收大专生;1981年成立云南财贸学院,开始全日制本科教育;1998年合并云南经济管理干部学院;1995年被云南省政府确定为省属重点大学;2006年更名为云南财经大学;2013年成为博士学位授权单位,2014年获得首个博士后流动站。学校在云南省昆明市办学,设有龙泉路校区和安宁校区,共占地1821.73亩。
学校下设19个学院、1个教学部、14个独立研究机构;有应用经济学、理论经济学、工商管理、统计学4个一级学科博士点及博士后流动站;一级学科硕士点12个,专业学位硕士点15个、本科专业63个;已挂牌省级重点学科10个,省级重点培育学科1个,省级优势特色重点建设学科2个,6个省级高峰高原学科及方向,是云南省覆盖经济学和管理学硕士授权点最集中、最全面的学校之一。