国家专项计划定向招收集中连片特殊困难县、国家级扶贫开发重点县以及新疆南疆四地州学生。地方专项计划主要招收各省(区、市)实施区域的农村学生。高校专项计划主要招收边远、贫困、民族等地区县以下的农村学生。
国家专项计划主要是中央部门高校和各省(区、市)所属重点高校。地方专项计划主体是各省(区、市)所属重点高校。高校专项计划主体是教育部直属高校和其他自主招生试点高校。
国家专项计划和地方专项计划不需要单独报名和递交其它材料,志愿填报开始后,按照省级招办的志愿设置及录取批次要求填报,省招办单独划线,单独录取。高校专项计划实际上属于高校自主招生的组成部分,考生需要按各招生高校招生简章要求,单独报名,并按照高校要求提交相应材料,经专家审核通过后,于高考后规定时间参加笔试和面试(有的学校不需要笔试和面试),合格后享受该校一定的录取分数照顾。