陆游一生以诗词为武器,抒写抗敌御侮、恢复中原的激越情怀和有志难伸的忧愤,气势雄浑,感情奔放,笔意流走,辞旨明快,在中国文学史上具有深远的影响。他一生创作甚丰,现存诗歌九千三百多首,内容覆盖了南宋前期社会生活的各个方面,是中国古代现存诗歌最多的诗人。
陆游的诗歌涵盖面非常广泛,几乎涉及到南宋前期社会生活的各个领域,按内容大致可分为四个方面:坚持抗金,讨伐投降派;抒发慷慨激昂的报国热情和壮志未酬的悲愤;描写田园风光、日常生活;爱情诗。
陆游词的主要内容是书写爱国情怀,抒发壮志未酬的幽愤,其词境的特点是将理想化成梦境而与现实的悲凉构成强烈的对比,如《诉衷情·当年万里觅封侯》回想当年,满腹怆然。陆游也有咏物词和爱情词,其《卜算子·咏梅》,上阕写景、下阕表志,显示出身处逆境而矢志不渝的崇高品格;《钗头凤·红酥手》一词,节奏急促,声情凄紧,先后两次感叹,荡气回肠,凄婉动人。