民办大学就是全部由民间资本投资设立的大学。民办大学的办学资金来源于民间资本,所以它的保障度就没有公办大学那么强。相对来说民办大学的办学规模比公办大学要小,招生的数量比公办大学要少,社会认可度也低于一般的公办大学。
由民间资本出钱,公办大学出力,共同设立的大学就叫做独立学院。这里所说的公办大学出力指的是:独立学院共用一部分公办大学的硬件设施和师资力量。独立学院的冠名不像公办大学和民办大学一样,采用名称加大学或者学院的命名方式,而是采用某某大学某某学院的这种冠名方式,客观上这也借用了一部分公办大学的社会认可度。