苏格拉底
有名的伯罗奔尼撒战争结束以后,苏格拉底不幸被雅典奴隶主民主派政府逮捕入狱,判了死刑。临刑前,狱禁问苏格拉底,还有什么话要交代,苏格拉底想了想,说;"我还欠邻居一只鸡,那是几年前借人家的。当时由于手头拮据,没有付人家钱,后来就一直拖了下来。请求您转告我家里的人,让他们务必代我偿还。"
狱禁没有想到这个人临死前要说的是这样一件事,于是又问他:"还有别的大事吗·" "没有了,就这一件大事,它关系到我的为人。"听了苏格拉底的话,狱禁不由自主地掉下了热泪,这件事也因此而流传开来了。
杨开慧
1930年11月,杨开慧同志在法庭上,坚强地同敌人战斗着。开慧被扳倒了,敌人拖着她,绑在长凳上。一根根像针样的竹签,从指甲缝插进肉里。竹签像万箭穿心,开慧昏厥了过去。继续开庭后,执法处长尖声叫道:"杨开慧你应该明白,不交出地下共产党的名单,不讲出毛泽东的下落,你就别想活着回去!”
杨开慧挺身站了起来,斩钉截铁地说:"你们要打就打,要杀就杀!要想从我口里得到使你们满意的东西,妄想!"执法处长猛一怔,接着冷笑一声说:"你不怕死?"开慧大义凛然地说:"什么时候走?!告诉你们,死,只能吓倒胆小鬼,吓不住共产党人!"
粗茶淡饭
——追求高远的志向就要吃苦
宋代大政治家范仲淹,年轻时就立志报国,从小读书就十分刻苦,21岁去附近长白山上的醴泉寺读书,经常一个人灯下苦读,每到东方欲晓,僧人们都起床了,他才和衣而卧。那时,他的生活极其艰苦,每天早上煮好一锅稀饭,凉了以后划成四块,早晚各取两块;没有菜,就用盐水泡野荠当菜,用来下饭,就这么简单的一顿饭。他的一个朋友的儿子看到了,给范仲淹送来许多好饭好菜。可是,几天过去了,食物都原封不动,已经放坏了。那同学问他为什么不吃,范仲淹说:“我不是不感激令尊的厚意,只是我已习惯于粗茶淡饭了,我既然已经立志报国,就做好了吃苦的准备,如果现在就贪图享受,以后还能吃得了苦吗?”
正是这样的经历,造就了后来的范仲淹。后来,范仲淹成为了北宋杰出的政治家、思想家、文学家。不仅在政治上有卓越的贡献,同时在文学上取得了出色的成就。而他在《岳阳楼记》中的“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”也成为传诵千古的名句。
老翁拜师
——立志不怕迟
明代的李贽,小时候家里很穷,但是一直都刻苦好学,他说读书人要有“超然志气,求师问友于四方”。他到北京之后,已经是一个老人了,听说澹园老人焦弘对《易经》很有研究,就去拜焦弘为师。比他年轻15岁的焦弘很感动,与他成了忘年之交。李贽跟着焦弘学习《易经》,经过三年的刻苦学习和研究,终于把难以理解的《易经》学得很透彻。李贽59岁那年,单身来到湖北麻城,在一所寺院里住下来,专心攻读,发愤学习。从儒家经典到佛教经文,从历史名著到文学作品,他都认真地研读。他不光读书,还批书写书,写了30多种著作。连李贽自己都说,当时已经“忘全其地之为楚,身之为孤,人之为老,须尽白而发尽秃也”。