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秦始皇一生，活的是大气魄，干的是“大工程”，诸如兼并六国，修筑长城，统一货币文字等等，就连个人睡觉的“阿房宫”也都是“大手笔”。“六王毕，四海一。蜀山兀，阿房出。负压三百余里，隔离天日……”
秦始皇修建阿房宫
秦始皇三十五年，始皇下令开辟道路，从九原一直抵达云阳，挖洞填河以将两地连通起来。接着始皇下令在渭水南岸上林苑中营造宫殿，并先修建正殿“阿房宫”。阿房宫修建人数仅受过宫刑的人就有70余万人，当然，还有其他人等。阿房宫规模大，难以修建，所需的石料，木头又多，于是便从北山挖掘石料，从蜀国和荆楚砍伐木材。仅在关中地区就建造起了三百多个宫殿，关外就有四百多个。阿房宫规模宏大壮丽，东西五百部，南北五十丈（一丈约3.33米，50丈=166.5米），殿上可坐万人，殿下可树五丈高的大旗。只可惜阿房宫没有建成，秦始皇就一命呜呼了。在赵高，李斯的帮助下，秦二世胡亥坐上了皇位，但是时间不久就下来了，最后秦国也只是走向灭亡的结局。当项羽走在阿房宫脚下，看见如此恢弘大气的阿房宫，心中一怒，便让士兵一把火烧了。
据野史记载，有个士兵简单描述了阿房宫的华丽身影，他说：“阿房宫高大且宽广，一眼望不到边际，搭建的柱子高大无比，里面陈设更是华丽无比，有很多珍宝·······”。这大概就是其描述的，但是文字太过粗略，其主要就是想突出其阿房宫的华丽。而在历史上，阿房宫实际还没有建成，只是完成了一小部分而已，所以项羽烧掉的是咸阳宫，当然还有阿房宫，只是没有后人传的那么夸张，仅仅烧阿房宫就烧了几十天。不过其建造本身就是一个浩大的工程这是毋庸置疑的。
古代历代王朝，所修建的宫阙都是劳民伤财之举，但凡大规模修建宫殿的君主，基本上很快就会走向灭亡。
秦始皇修建阿房宫的目的
一是享乐欲望的本能。这一点符合秦始皇的本性，也符合历代帝王的本性，更符合人类的本性。实际上，房子越建越大，有时不是为了实用，而是为了面子。一般人都喜欢讲排场，更何况千古一帝秦始皇呢！当然，这不是我的主观臆断，关于秦始皇建造阿房宫的真正意图，《史记·秦始皇本纪》中是这样说的：“始皇以为咸阳人多，先王之宫廷小，吾闻周文王都丰，武王都镐，丰、镐之间，帝王之都也。”也就是说，秦始皇认为咸阳人多，先王所建的宫殿都太小了。因此，才下令在渭南上林宫中营造朝宫。那么先王的宫殿是不是真的小呢？其实不然。据《史记·秦本纪》中记载，早在秦穆公时期，戎人由余看到秦雍都巍峨的宫廷建筑时，就曾感慨万千的说：“使鬼为之，则劳神矣；使人为之，亦苦民矣！”可见当时秦宫之华丽。也就是说，“先王之宫廷小”是相对的，是对秦始皇欲壑不断增长而言的。之所以建造阿房宫，正是秦始皇享乐欲望越来越强烈的缘故。
二是急于求仙的需要。长生不老，是伴随人类社会物质丰富而来的另一种愿望，也可以说是一种欲望。这种所谓的愿望，人人都会在“潜意识”里出现，而秦始皇虽为一代帝王，同样是血肉之躯，肉眼凡胎，指望伟人超凡脱俗是不可能的。而秦始皇兴建阿房宫的直接原因，就是听信了方士卢生的话。这个卢生，按现在的话说就是一个坑蒙拐骗的江湖术士。之所以在秦始皇面前屡屡得逞，就是抓住了秦始皇的思想脉搏和恐惧心理。这一点，完全可以理解，即便是现代社会，一些诸如健康讲座之类的推销仍让人趋之若鹜，大有市场。而上当受骗者，大多为老人。在当时那个年代，秦始皇的主管愿望决定了，他为了达到长生不老的愿望，必然会穷奢极欲、不择手段。这个卢生给秦始皇讲，为了长生不老，要将咸阳二百里内宫观、二百七十复道全部用甬道连接起来，被选择到这里的宫女都不能移徙。只有这样，才可以将自己的行动隐藏起来，也才能求得仙人的不死之药。而这些故弄玄虚的鬼话，秦始皇就真相信了。也正是在急于求仙的情况下，秦始皇才下令兴建阿房宫。
三是贪婪淫逸的结果。尽管前面两条有一定的道理，但只是起到了“导火索”的作用，并不是直接的诱发原因，只有“贪婪淫逸”，才是兴建阿房宫的根本因素。秦始皇统一中国，尤其是做了至高无上的皇帝之后，所有的人生目标都实现了。从来饱暖思淫欲，天下舍我其谁的秦始皇理所当然的想入非非起来。其实，兴建阿房宫也并非秦始皇的心血来潮，早在统一六国之前，就已经开始在咸阳大兴土木了。秦始皇的办法是，每灭掉一个国家，就将这个国家的宫室依样画下来，于渭水至雍城一带兴建。如此还不算完，秦始皇还将从六国那里“所得诸侯美人、钟鼓以充入之”。可见，那时的秦始皇就已经表现出贪婪、淫逸的本性，只不过，统一大业未成，只能暂时出于压抑状态，等统一之后，没有了后顾之忧，本性也就暴露出来了。