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石蜡是一种有机混合物，主要由氢氧碳元素构成 , 没有固定化学式。因为只有氢氧碳三种元素构成，所以根据化学反应原理，与O2反应只能生成CO2和H2O。
由于石蜡没有固定的组成，所以没有确定的反应方程式
1、如果用文字表达式：
石蜡+氧气—点燃→二氧化碳+水
2、比较接近的化学方程式为：
CxH y+(x+y/4)O2=(点燃)=(y/2)H2O+xCO2
xy为不确定数
石蜡是固态高级烷烃的混合物，主要成分的分子式为CnH2n+2，其中n=17～35。主要组分为直链烷烃，还有少量带个别支链的烷烃和带长侧链的单环环烷烃；直链烷烃中主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58）。
石蜡不与常见的化学试剂反应，但可以燃烧。工业上可以发生催化裂化反应。
石蜡的化学活性较低，呈中性，化学性质稳定，在通常的条件下不与酸除硝酸外和碱性溶液发生作用。