海水由于盐度较高,是不容易结冰的,类似撒盐于封冻的路面上能解冻的道理,因此海水结冰往往从海岸开始结冰,一定范围后就不再结冰。堆积海中的浮冰大部分来自河流排冰。
但在纬度较高的海域,由于较低的气温导致海温偏低,此时就有一部分海水溶解的盐分析出,溶解在周围的海水里,使周围的海水更不容易结冰,变成极冷极咸的海水,盐度很高。这部分过冷的海水接触到析盐的盐度较低的海水,盐度较低的海水就结冰了。极冷极咸的海水加上结冰使海水减少,海水盐度就上升了。
而融冰时,气温回升,这部分盐度较低的海水由封冻状态变回海水,海水增加。海温回升,盐度较低的海水重新溶解原先析出的盐分。加上排入海中的河冰溶解。海水盐度就下降了。
海水结冰脱盐能使海水淡化。
现在所用的海水淡化方法有海水冻结法、电渗析法、蒸馏法、反渗透法、以及碳酸铵离子交换法,目前应用反渗透膜法及蒸馏法是市场中的主流。
海水淡化生产淡水是水资源利用的一种开源增量技术。它能增加淡水总量,不受时空和气候的影响。保证沿海居民饮用水和工业锅炉水的稳定供水。