秘鲁沿岸处在东南信风带内,东南信风从南美大陆吹向太平洋,使沿岸表层海水离岸而去,底层海水便上升补充而形成上升补偿流,该补偿流便把海底营养盐类带至表层,表层海水在风力作用下向北流,而原海域流走的海水则由深层的海水来补充,深层海水上翻,带来了海底丰富的营养盐类,浮游生物大量繁殖,为鱼虾提供充足的饵料,形成大渔场。因此秘鲁沿岸盛行的上升补偿流形成了世界四大渔场之一的秘鲁渔场。
个别年份,南、北赤道暖流逆流,使秘鲁沿岸气温变高,离岸风较弱,冷海水上泛得较少,海水温度较常年升高,鱼类不适应较高的水温,大量死亡。此时发生的就是厄尔尼诺现象。
本格拉寒流附近也有世界性的大渔场——东南大西洋渔场,在高中地理必修本上册第四单元第三节课中的地图上,可以清楚地看到“东南大西洋渔场”字样。
东南大西洋渔场的成因与秘鲁渔场成因类似,都是在离岸风的作用下形成的。
因为靠近海边,秘鲁渔场的主要美食都是海鲜,最有名的有辣子鱼片、卤汁海鲜、巴马扇贝和鲜虾拼盘。当地特色甜食有紫玉米糊、利马鸡蛋点心、牛奶粥和佩帕夫人糖等。饮料方面当地人推荐深色奇恰酒,还有世界著名的皮斯科酸酒,这是一种用皮斯科酒、秘鲁柠檬和糖制成的鸡尾酒。
秘鲁海岸拥有世界四大渔场之一的秘鲁渔场,凤尾鱼是这里著名的特产。秘鲁寒流使水温下降,带来硝酸盐等营养物质,促使浮游生物等鱼类饵料大量繁殖,从而吸引800多种经济鱼类、尤其是鲥鱼等冷水鱼类在方圆二百海里的区域聚集。
洋流与渔场分布有着密切关系。鱼类经常性的饵料是浮游动物,浮游动物依靠浮游植物生活,而浮游植物的分布又由营养盐类的多寡来决定。表层营养盐类多的海区,浮游生物就多。表层海水的营养盐类,由于浮游植物的消耗,含量减少;表层以下,营养盐类消耗很少,一般含量较丰富。寒、暖流交汇和上升流都能把营养盐类带到表层。