酮体(ketone bodies)是脂肪氧化代谢过程中的中间代谢产物,包括乙酰乙酸、β-羟丁酸和丙酮。在健康人体中,少量的酮体以78%的β-羟丁酸、20%的乙酰乙酸和2%的丙酮的比例存在于血液中。当肝脏内酮体产生的速度超过肝外组织利用的速度时,血液酮体增加,可出现酮血症(ketonemia),过多的酮体从尿液排出形成酮尿(ketonuria)。
酮体是脂肪分解的产物,而不是高血糖的产物。进食糖类物质也不会导致酮体增多。(但当肝糖元储存饱和时,进入肝细胞内过多的葡萄糖会转化为脂肪酸)
在饥饿期间酮体是包括脑在内的许多组织的燃料,因此具有重要的生理意义。
酮体其重要性在于,由于血脑屏障的存在,除葡萄糖和酮体外的物质无法进入脑为脑组织提供能量。饥饿时酮体可占脑能量来源的25%-75%。