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碳12，是质子数和中子都为6的碳原子。12指的是质量数，即中子和质子的数量和。12C是质子数和中子都为6的碳原子，它是一种碳元素，在世界现存碳元素中丰度为98.89%，是最常见的碳同位素。
碳12原子被用来作为阿伏伽德罗常数的标准：12克碳12中所含原子的个数被定义为阿伏伽德罗常数，约为6.022×10^23。
碳12是国际单位制中定义摩尔的尺度，以12克碳12中含有的原子数为1摩尔。将各种原子（或分子、离子）的质量与碳12质量[1]的十二分之一的比值定义为该原子的相对原子质量，它的单位为1。
碳是一种非金属元素，化学符号为C，具有在常温下具有稳定性，不易反应、极低的对人体的毒性，甚至可以以石墨或活性炭的形式安全地摄取，位于元素周期表的第二周期IVA族。碳是一种很常见的元素，它以多种形式广泛存在于大气和地壳和生物之中。