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氰离子。氰是由碳和氮两种元素组成的化合物，化学式(CN)2，结构式N≡C—C≡N。是一种无色带苦杏仁味的剧毒气体，其毒性与HCN相似。燃烧时呈紫红色火焰，其边缘略带蓝色。空气中最大允许浓度为10ppm。
氰为直线型分子，碳氮三键的键长为115pm，碳碳单键的键长为138pm。化学性质与卤素相似故称为拟卤素。化学活性位于氯之后溴之前。可溶于水、乙醇和乙醚，加热至400℃以上聚合成不溶性的白色固体。用于有机合成和消毒、杀虫的熏蒸剂。
氰化物，由cyan（青色，蓝紫色）衍生而来。考虑氰化物的母体(CN)2是一种气体，故在气部下加青字，得到通行的氰字。而英文中将氰与青色相联系，当是因为著名的蓝色染料普鲁士蓝即为一种氰化物。氰化物是有毒的致命物质。氰化物特指带有氰基（CN）的化合物，其中的碳原子和氮原子通过叁键相连接。